Białaczka to grupa nowotworów, które są związane z nieprawidłowościami w układzie krwiotwórczym. Istota tej grupy chorób polega na znacznym rozroście określonych komórek węzłów chłonnych lub szpiku kostnego z późniejszym przedostawaniem się do krwi komórek dojrzałych, a także młodszych.
Objawy białaczki
Objawy białaczki nie są typowe, a ponadto mogą się rozwijać przez długi okres czasu, dlatego może dojść do ich przeoczenia lub zbagatelizowania przez chorego. Przyczynia się to do tego, że w wielu przypadkach białaczkę rozpoznaje się przypadkowo, w trakcie wykonywania badań krwi. Należy też dodać, że objawy białaczki są związane z jej typem.
Objawy ostrej białaczki szpikowej
W tej postaci białaczki objawy rozwijają się niezwykle szybko, a są nimi m.in.:
- anemia (inaczej niedokrwistość), której przyczyną jest wypieranie komórek odpowiedzialnych za powstawanie czerwonych ciałek krwi przez chore komórki,
- skaza krwotoczna, czyli problem z zatamowaniem krwawienia,
- siniaki, czerwone kropki na skórze, krwawienia z dziąseł oraz nosa wynikające z niedoboru płytek krwi, które są odpowiedzialne za krzepnięcie,
- bóle kostno-stawowe, których przyczyną jest rozrost komórek w szpiku kostnym,
- częste infekcje (w szczególności spowodowane przez wirusy), a wynikają one ze znacznego osłabienia układu odpornościowego,
- powiększenie śledziony, węzłów chłonnych oraz wątroby, które jest spowodowane naciekiem komórek białaczkowych.
Objawy przewlekłej białaczki szpikowej
Ten typ białaczki na początku w 20-40% przypadków nie wiąże się z żadnymi symptomami. Dopiero rozwój choroby przyczynia się do pojawienia objawów, które są zbliżone do tych występujących w ostrej białaczce szpikowej.
Objawy ostrej białaczki limfoblastycznej
Objawy tej postaci białaczki są porównywalne do objawów mających miejsce w ostrej białaczki szpikowej. Główna różnica polega na tym, że w pierwszej fazie tej choroby częściej ma się do czynienia z powiększonymi węzłami chłonnymi, śledzioną oraz wątrobą. Może to doprowadzić np. do uczucia ucisku w klatce piersiowej, bólów brzucha czy też duszności (jeżeli dojdzie do zajęcia węzłów chłonnych zlokalizowanych w śródpiersiu).
Objawy przewlekłej białaczki limfoblastycznej
Ten rodzaj białaczki przez długi czas może nie wiązać się z występowaniem żadnych objawów, z wyłączeniem powiększenia węzłów chłonnych i czasami uczuciem osłabienia. Objawy charakterystyczne są zauważalne dopiero w zaawansowanej fazie choroby, a są to m.in.:
- gorączka,
- gwałtowne chudnięcie,
- nocne poty,
- częstsze pojawianie się różnego rodzaju infekcji, które wynika z upośledzenia odporności,
- anemia.